FIRMTECH A: Medición automatizada de firmeza para frutos blandos y bayas y analizador de textura fina para una amplia gama de productos (alimentarios, cosméticos y farmacéuticos)

FIRMTECH A es un texturómetro de sobremesa con plato giratorio motorizado y software asociado, diseñado para la medición objetiva y repetible de:

– La firmeza de frutos delicados: arándanos, moras, frambuesas, cerezas, uvas, tomates cherry, aceitunas, ciruelas, fresas, melocotones y otros productos blandos.
– El análisis fino del perfil de textura (TPA) de una amplia gama de productos: alimentos como el té, cremas cosméticas, productos farmacéuticos y otros materiales blandos o delicados que se deforman bajo apenas unos gramos de fuerza.

Sustituye las pruebas manuales de presión y los instrumentos lentos de una muestra cada vez por un flujo de trabajo automatizado e indexado por muestra, de modo que una bandeja o un lote completo puede medirse en una sola serie y registrarse directamente en una hoja de cálculo.
Precisión: posicionamiento de ±0,01 mm y resolución de fuerza de 0,2 g. Capacidad de carga: hasta 3 kg.

Diseñado para investigadores, formuladores y responsables de control de calidad
Tanto si compara variedades, sigue la pérdida de firmeza durante el almacenamiento poscosecha, caracteriza la textura de una nueva formulación o realiza controles rutinarios de lotes entrantes, FIRMTECH A le ofrece mediciones coherentes y documentadas con una manipulación mínima por parte del operador:

Secuencia de muestras totalmente automatizada. Un plato giratorio motorizado coloca cada muestra bajo la sonda. Para cada muestra, el instrumento avanza a la siguiente posición, pone a cero el carro y la célula de carga, desciende, mide y vuelve, sin intervención del operador entre muestras (de 1 a 99 muestras por serie). La secuencia también puede configurarse para medir solo una muesca de cada dos.
Ajuste fino de posición. La posición de contacto de la sonda respecto a cada muesca del plato puede ajustarse en pasos de 0,01° (±10°), de modo que las muestras pequeñas pueden centrarse con precisión bajo la sonda.
Tara y puesta a cero automáticas. El instrumento lleva el carro a su posición de origen y tara el sensor de fuerza al arrancar y antes de cada medición, eliminando de sus resultados las derivas y los errores de posicionamiento.
Protección contra sobrecarga. Si la fuerza supera un límite de seguridad, el carro se retrae inmediatamente y se avisa al operador, protegiendo tanto la bandeja de muestras como el sensor.

Firmeza de frutas: dos modos de medición complementarios

1. Modo Firmtech (por fuerza). Usted define una fuerza objetivo. El instrumento desciende hasta detectar un umbral de contacto y luego comprime a velocidad controlada hasta alcanzar la fuerza objetivo. El resultado es el recorrido de compresión (en centésimas de milímetro) y un factor de firmeza en g/mm, calculado como el incremento de fuerza dividido por el recorrido. Una fruta más blanda se deforma más bajo la misma fuerza y da un factor más bajo.
2. Modo penetrometría (por profundidad). Usted define una profundidad de penetración. El instrumento mide la fuerza máxima alcanzada y la profundidad a la que se produjo, a lo largo de ese recorrido fijo. Este modo es adecuado para estudios de perforación de piel y resistencia de la pulpa, y es ideal para las fresas.

En ambos modos, la fuerza de contacto (disparo), la velocidad de aproximación, la velocidad de medición (hasta 30 mm/s) y el número de muestras son ajustables, y el carro vuelve automáticamente a la posición superior después de cada muestra.

Análisis fino del perfil de textura

El menú Análisis de perfil convierte FIRMTECH A en un analizador de textura completo que cumple los estándares del mercado, con la ventaja añadida del plato giratorio para medir un lote completo en una sola serie. Hay tres modos de ensayo disponibles, cada uno con numerosos parámetros ajustables:

– Compresión simple.
– Doble compresión (TPA clásico), que determina dureza, fracturabilidad, adhesividad, resiliencia, cohesividad, elasticidad, gomosidad y masticabilidad.
– Fuerza constante.

Como los alimentos blandos, las cremas cosméticas y los productos farmacéuticos se deforman fracciones de milímetro bajo unos pocos gramos de fuerza, la gran precisión de posicionamiento y la resolución de fuerza del instrumento son lo que permite medir pequeñas diferencias de textura entre muestras. Pueden montarse en el plato giratorio cubetas específicas para contener las muestras, por ejemplo pequeñas cubetas diseñadas para el té. El perfil de textura de cada muestra se obtiene al instante.

Vea cada medición en tiempo real
Mientras se comprime cada muestra, se traza una curva de fuerza frente a desplazamiento en tiempo real sobre un gráfico de estilo papel milimetrado naranja, con un color distinto para cada muestra. Los resultados aparecen en una tabla a medida que se obtienen, junto con las estadísticas descriptivas relevantes para un lote:

n, media ± desviación típica, coeficiente de variación (CV %), mínimo y máximo

La fuerza puede mostrarse en gramos, newtons o mililibras-fuerza, seleccionables en cualquier momento. Los valores atípicos (una muestra mal colocada o dañada) pueden seleccionarse y eliminarse del lote antes de registrarlo.

Registros de lote trazables, directamente en Excel
Cada serie puede registrarse en un archivo de lote identificado por nombre o código de barras:

Un libro de Excel por lote, con el tipo de producto y, en el caso de las frutas, la información poscosecha (días tras la cosecha, condiciones de almacenamiento) guardada junto con los datos.
Las curvas brutas de fuerza-desplazamiento de cada muestra, con una resolución de tres decimales, listas para su propio análisis.
Una hoja de resumen con los valores por muestra y las estadísticas del lote, recalculadas cada vez que se añaden muestras.
Al volver a registrar con el mismo nombre de lote, los datos se añaden al archivo existente, lo que facilita los estudios de evolución temporal, almacenamiento y estabilidad.
Usted elige la carpeta de destino y el software la recuerda.

Preajustes y valores de partida
Elija un tipo de fruta de la lista integrada o escriba el nombre de su propio producto. Para algunas frutas, el software propone fuerzas de disparo y objetivo de partida basadas en la literatura publicada sobre ensayos de compresión. Después puede guardar sus propios ajustes validados con cualquier nombre de producto (disparo, objetivo, velocidad de medición y número de muestras), recargarlos con un clic y eliminarlos cuando ya no los necesite. El protocolo de su laboratorio se convierte en una simple pulsación de botón.

Detalles prácticos
Interfaz multilingüe: inglés, francés, español, portugués e italiano, con cambio de idioma en directo desde la ventana principal.
Aplicación de escritorio para Windows con detección automática del instrumento por USB y tema de visualización claro u oscuro.
Ajustes almacenados en el instrumento, de modo que una unidad configurada se comporta de forma idéntica en cualquier ordenador al que se conecte.
Capacidad de la célula de carga: 3 kg. Resolución de fuerza: 0,1 g. Recorrido máximo: 50 mm. La altura inicial de la bandeja es ajustable mediante dos tornillos, por lo que pueden ensayarse muestras mucho más grandes, como melocotones.

¿A quién va dirigido?

Equipos de investigación en mejora vegetal y poscosecha que comparan genotipos, fechas de cosecha y tratamientos de almacenamiento.
Centrales hortofrutícolas y laboratorios de control de calidad que necesitan registros de firmeza documentados por lote.
Cooperativas de productores e institutos técnicos que buscan una alternativa rápida y objetiva a la clasificación manual de firmeza.
Laboratorios de I+D y control de calidad alimentarios, cosméticos y farmacéuticos que necesitan un análisis fino del perfil de textura de productos blandos a escala de lote.

¿Qué incluye la máquina?

Punta metálica de 16 mm de diámetro, dedicada al modo de medición Firmtech
Punta metálica de 3,5 mm de diámetro, para el modo penetrometría (perforación)
Un plato de 32 muescas con cubetas cuadradas para arándano, uva ovalada, ciruela ovalada, aceituna, tomate cherry alargado, frambuesa y mora
Un plato de 32 muescas con cubetas circulares para cereza, tomate cherry redondo y uva redonda
Una memoria USB con el instalador del software (licencia gratuita)
Un módulo de alimentación